情报局 （情报机构）

情报机构（英语：Intelligence Agency），是专司情报搜集、分析和利用工作，用以支援国家安全、军事及外交政策的政府部门。情报搜集手段分为公开或隐蔽，可能包括间谍活动、讯号拦截、密码分析、与其他机构的合作，以及对公共资讯的评估。这种情报的汇编和传播被称为情报分析或情报评估（英语：Intelligence assessment）。

情报机构可为其国家政府提供以下服务：

• 在与国家安全有关的领域提供分析
• 预警即将发生的危机
• 透过了解当前或潜在对手的意图，为国家和国际做出危机管理服务
• 支援国防规划和军事行动
• 保护敏感的机密讯息，包括自己的资讯来源和活动，以及其他国家机构的机密
• 可以暗中影响关于国家利益的事件结果，或影响国际安全（英语：International security）
• 防范其他国家情报机构（反情报）的成果

“安全情报”和“外国情报”是有区别的。安全情报涉及国内威胁（如恐怖主义和间谍活动），外国情报则涉及与外国政治或经济活动有关的资料。

一些机构参与了暗杀、武器贩运（英语：Arms trafficking）、政变、资讯战、心理战、政治宣传、以新闻媒体散布假情报及其他秘密行动，用以支持自己或其政府的利益。2013年6月爱德华·史诺登披露的「棱镜计划」监听项目的秘密文档中显示，许多情报机构多年来已从事全球监控。

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