我国古代少数民族之一。为满族的祖先。周时称为「肃慎」。汉、三国、晋称为「挹娄」，南北朝时称为「勿吉」，隋、唐时称为「靺鞨」，五代时始称「女真」。居混同江两岸，江南者为熟女真，江北者为生女真。后属辽，因避辽主耶律真宗讳，改称为「女直」。生女真部长完颜阿骨打叛辽自立，建国号为金。灭辽贡宋，势称全盛。明代后期，努尔哈赤统一女真各部，建立后金。其子皇太极改号为清，将女真改称为「满清」。西元一六四四年入关，不久统一全国。