地球大气层内气流沿着一定的路线进行不同规模循环运动的总称。有纬向环流、经向环流、垂直环流等。是大气中热量、动量、水汽等输送、交换的重要方式，是各地各种天气、气候形成的主要因素。掌握大气环流形势的演变，是作出天气预报的重要依据。