汉淮南王刘安召集文人从事著述，各选辞赋，以类相从，分别称为「大山」、「小山」，如同《诗经》有〈大雅〉、〈小雅〉之分。

南朝梁时，何点、何嗣兄弟二人一起遁世隐居，前者号为「大山」，后者号为「小山」。明周肃王之后，睦㮮、安?俱有学行，人称睦㮮为「大山」，安?为「小山」。故后来也用以称呼同时享盛名的兄弟俩。