古代帝国形成前的阶段，以一个由城墙包围的城市为核心，四周为农田、牧地或果园，所组成的政治体。农民平时供应城市食粮，危急时则投奔城市避难，形成共存关系。如早期的苏美地区、希腊城邦等。