国家为了支付贸易及资本不均衡的赤字所持有的准备。项目包括外汇存底、黄金准备、在国际货币基金会中的基金，以及特别提款权。国际准备主要是因为国家有进出口需求及资本进出，必须拥有国际认可的货币（美元）​及商品（黄金）​作为支付清算的信用保证。