光通过棱镜或光栅等装置，引起色散现象，而成单色光排列的光带，称为「光谱」。如太阳光线分散所成的色带，有红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七色。自然界中各种元素都有其独特的光谱，可由物质的光谱中，测知其分子结构与组成。