我國少數民族之一。初與突厥為兄弟民族，後又從屬於突厥。南北朝時，為敕勒部落之一，至唐代叛離突厥後，始稱為「回紇」，後又改稱為「回鶻」。唐時助討安史之亂及抗禦吐蕃，屢建功勛。唐文宗時，族眾西奔，散居今新疆南部。宋、元以後，名稱極多，民國二十三年，新疆省政府定稱為「維吾爾」。