蠖虫行时，屈伸其体。语本《易经．系辞下》：「尺蠖之屈，以求信也。」后比喻人不得志时，屈身隐退，以待时机。唐．王勃〈梓州飞乌县白鹤寺碑〉：「或鹏垂待运，终燮道于中台；或蠖屈求伸，且毗凤于下邑。」明．刘基〈拟连珠〉六八首之五九：「盖闻蠖屈求伸，非终于屈；龙潜或跃，匪固于潜。」