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自由刑
自由刑是以剥夺人的基本权利之一的自由为主要内容的刑罚，受刑者在一定的设施内被拘禁。从法益的意义来理解，是自由法益的剥夺。执行这种刑罚的物质保证，是壁垒森严的牢或狱。因而，自由刑体系是一个臻于完备的过程。从各国来说，这一完备过程是从一五九七年荷兰的阿姆斯特尔达姆的男惩治监，一五九七年的女惩治监的建成开始的。之后各国仿效，各自形成一定规模的完备设施。 自由刑在近代成为刑罚体系的中心是有其产生和发展的背景的：首先，它是源于资本主义启蒙思想家对封建制度抨击时，提出了自由、平等、博爱等思想，主张“天赋人权”，提倡人道主义，反对封建制度的残酷性、恣意性。其次，是经济发展的进步，前资本主义的阶级社会人民大众对统治者的人身依附关系在近代才得以解脱，使自由刑成为惩罚的可能；同时，有利于保存劳动力。最后，刑罚思想的演进，使过去那种“以血还血，以牙还牙”的报应刑思想逐渐被教育刑思想所矫正。不难看出自由刑成为刑罚体系的中心地位是历史的趋势。 © 汉典