相传唐太宗时云南土司缅氏进贡一只白天鹅，不意途中天鹅飞了，只好将鹅毛连同诗作「礼轻人意重，千里送鹅毛」进呈太宗。后形容礼物轻薄却情意深厚。《镜花缘．第五○回》：「他这礼物虽觉微末，俗语说得好：『千里送鹅毛，礼轻人意重。』只好备个领谢帖儿，权且收了。」也作「礼薄情意重」、「礼轻意重」。