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细说汉字：显
会意字。《说文》：“顯，頭(头)明饰也。从頁，㬎声。”又：“㬎，众微杪也，从日中視
，古文以为顯字。”《说文》及清代《说文》学家们多认为顯字之本义为头明饰，引申为显明之义，顯为㬎字的后起字。王筠《说文释例》：“积古斋颂壶颂敦皆云：‘不顯鲁休’，而颂鼎云：‘不㬎鲁休’。一人之器而字作两体，明乎其为一字也。”到目前为止，所见西周金文拓片中未见㬎字。㬎字最早见于战国温县盟书，是战国东方六国文字顯字的省体，《说文》所说以为古文，正是战国东方六国古文。从西周金文看，应该是先有顯字，后有㬎字。顯字是个会意字，从頁从日从，像人在日光下视之形，会明显、显明之义，也正是《说文》训“㬎”字为“从日中视”之义。顯、㬎本为一字，㬎为战国时出现之省体，至《说文》分为二字二义，误解顯字本义，将顯字本义放在
字下。西周金文常见顯字，皆用为光明之义，如大盂鼎铭文：“不(丕)顯文王，受天有大命。”显字现在为顯字的简化字，最早产生于元明时代俗文学作品中。（周宝宏）
——李学勤《字源》
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“军功卓著，其名显扬。”这个“显”字本为会意字。①是金文的形体，右边是一个面朝左站立的人，左上为“日”，左下为“丝”，这就像人在日下曝丝的形状。②是小篆的形体，与金文的结构基本相同。③是楷书的繁体字。④为简体字。
《说文》：“顯，头明饰也。”所谓“头明饰”，也就是头上所戴的妆饰品。其实，这并不是“显”字的本义。从字形看，其本义应为夏日之下晒丝。晒丝必然显露于太阳之下，有“显露”义。由“显露”引申为“显扬”，如《汉书•李广传》中的“显名”，也就是“显扬名声”的意思。著名的学说、学派就可以称为“显学”，如《韩非子•显学》“世之显学，儒、墨也。”就是说：世上的著名学派，是儒家和墨家。
“显”有“尊敬”义，所以旧时对先人的敬称可以称“皇”，也可以称“显”。对死去的父亲称“显考”，对死去的母亲称“显妣”。
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