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细说汉字：昔

1《甲文编》286页。2、3、4、7、13《金文编》458页。5、6《汉语字形表》260页。8《楚系简帛》567页。9、14《说文》139页。10、11、12、15《篆隶表》449页。

会意字。初文从日，从

。“

”像洪水泛滥之意，所以“昔”的造字本义是指古代大洪水发生的时期。或以“

”为肉片的象形，太阳暴晒肉片，即是“腊肉”的“腊”字。甲骨文：“庚申卜，𣪊贞：昔祖丁……黍，惟南庚害?”(《合集》1772正)《说文》：“昔，干肉也。从残肉，日以晞之。……与俎同意。腊，籀文从肉。”依此说，当“往古”、“过去”、“以前”意义讲的“昔”实际上是个假借字。因而“昔”也由此引申出“长久”之义，《周礼·天官·酒正》所说的“昔酒”就是指酿的时间较长的酒。又以音近通假为“昨”、“夕”、“错”等等。（王志平）

——李学勤《字源》

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从甲骨文①的形体看，上部是“日”，下面是干肉之形，表示在日下晒干肉。而晒干肉非一日之功，时间长久就可以引申为“往昔”之意。②是金文的形体，与甲骨文的形体正相反。小篆③是从金文变来的，只是其上部的干肉之形发生了伪变。④是楷书的写法，完全走样了。

“昔”字从晒干肉这个本义就可以引申为“从前”的意思，如《盐铁论•非鞅》：“昔商君相秦也。”即从前商鞅为秦国的相。当我们读《庄子•天运》时，会见到“通昔不寐”的话，这里的“昔”字实际上是“夜”的意思，也就是说“通夜不能入眠”。有时“昔昔”连用，则与“夕”通，如《列子•周穆王》:“昔昔梦为人仆。”也就是“夜夜梦见当人家的仆人”的意思。不过今天我们都是用其“往昔”义，如“今昔对比”、忆往昔”等。

——左民安《细说汉字》

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