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细说汉字：栗
杜甫有“山家蒸栗暖”的诗句。这个“栗”字就是指“栗子”（或称“板栗”）。你看甲骨文①的形象多有意思！其下部是一棵栗子树（木），树头上长着周身带刺的栗子（栗子壳就是全身长刺的）。小篆②的上部发生了伪变，把“栗子”变成了“
”，其下是“木”。楷书③的上部又变成了“覀”，根本看不出栗子的形状了。
“栗”的本义就是“栗子”。因为栗子的皮是坚硬的，所以“栗”字又能引申为“坚硬”义，如《荀子•法行》：“（玉）栗而理。”就是说，玉石不但坚硬而且有文理。古人把害怕也叫“栗”，所以又产生了一个左形右声的新形声字“慄”，如《汉书•扬恽传》：“不寒而慄”，就是“不冷但直发抖”（指害怕的意思）。那么《礼记•聘礼》“栗阶升”中的“栗”字又是什么意思呢？这是“历”字的假借字，本为“历阶升”之意，即按一层层台阶而上。值得注意的是：古代在“战栗”的意义上，“栗”和“慄”可以通用；但在“栗子”及“坚硬”的意义上，只能写作“栗”，而不能写作“慄”。现在“慄”字已废除，简化为“栗”。
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象形字。甲骨文作“
”，像栗树结果之形。金文作“
”。石鼓文从“木”，从三“
”，与战国楚文字和三体石经古文字形接近。战国古玺文作“
”，与《说文》相似。《说文》：“栗，木也。从木，其实下垂。故从𠧪。
，古文栗。从西，从二𠧪。徐巡说木至西方战栗。”所以“栗”的本义就是指“栗树”，其果实即今之“栗子”。甲骨文用为地名：“庚辰……贞：王……比栗。”(《合集》36745)《诗·鄘风·定之方中》：“树之榛栗。”也引申为“成果”、“结果”之义。《诗·大雅·生民》：“实颖实栗。”又假借为“慄”。《论语·八佾》：“使民战栗。”也假借为“凓”。《诗·豳风·七月》：“二之日栗烈。”又假借为“瑮”、“历”、“律”、“裂”等。（王志平）
——李学勤《字源》
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