天地之初，宇宙本體。《文選．王儉．褚淵碑文》：「深達先天之運，匡贊奉時之業。」清．洪昇《長生殿．第四六齣》：「這壇本在虛空闢建，象涵太極法先天。」近天賦反後天

人受之於天的稟賦。《紅樓夢．第二八回》：「林妹妹是內症，先天　生的弱。」如：「先天不足」。

先於天時而行事，有先見之明。《易經．乾卦．文言曰》：「先天而天弗違，後天而奉天時。」《文選．陸機．皇太子宴玄圃宣猷堂有令賦詩》：「自昔哲王，先天而順。」

哲學上指與生俱來，先於感覺經驗和直接實踐的。