達爾文所倡，有關生物進化的因素的學說。認為生物在同種或異種的個體之間作激烈的競爭，又因暴露在環境威脅之下，結果能適應環境者生存，不能適應者滅亡。這種自然淘汰的過程，使生物保存其有利繁衍的適應性，進而促成其遺傳因子，趨向能適應環境的型態進化。