西化

西方化，又稱西化、洋化、是指社會在產業、技術、藝術、法律、政治、經濟、生活方式、飲食、語言、字母、宗教、哲學及價值方面採納西方文化的歷史進程。

在最近多個世紀，西方化在全球都有普遍且促進的影響力。此外西方化的字面意義容易令人誤會，所謂西方化通常是一個雙向的過程，受到西方的影響力影響的傳統社會會驅使使之轉變成更加類似西方化的社會，以希望獲得西方的生活或它的某部分，例如日本的明治維新就是一代表。另一方面西方本身也透過西方化來使文明具有可塑性與文化接受能力，來維持其在全球的影響力，例如現實中現代倫敦隨處可見的外籍人士、巴黎的穆斯林社區、加拿大華埠，這些移民第二代受西方教育後通常具有本地籍，通常會組成政治團體在影響著西方國家走向，甚至操控出兵海外的行為，就是西方自身也在被西方化的明證，而進化成為更強勢主導的新時代西方文明。

所以綜上所述，值得注意的是，所謂的西方化又與文化互滲和文化適應相關。文化互滲是指一個社會或文化裡兩個不同族羣的持續接觸所產生的轉變，接觸以後雙方文化模式的轉變是明顯的。西方化在流行的說法是指西方擴張和殖民主義對當地社會的作用。例如接納歐洲語言和典型西方習俗的本土人可被稱為文化適應或西方化。取決於文化接觸的處境，西方化可以是被迫或自願的。例如除了南美洲國家是被迫西方化、連身處西方文化中心的美國也遭受到明顯的自我西方化過程，這是因為大量歐洲移民使得英國為主的文化受到西歐的德法文化的衝擊。

跨民族接觸可對本土文化產生不同程度的控制、壓迫、抵抗、殘存、適應及改變。當本土文化受到強大外來者的破壞，經常都會造成「休克期」。「休克期」是擴張主義和殖民主義時期相互作用的特徵。在休克期，利用軍隊鎮壓民間會導致文化浩劫或文化滅絕，使一個文化被消滅。據康拉德·科塔克所說，「西方人試圖以他們的想像力重塑當地文化，漠視他們所創造的文化模式不適合西方文明以外的範圍這個事實」可能是由於康拉德·科塔克認為亞裏士多德在《政治學》中提出的亞細亞人比歐羅巴人更具奴隸性，他們忍受專制統治而無怨的歐洲中心主義觀點是正確的，非西方國家只適合絕對君主制不適合民主。

西化也可以作為一種文化征服的形式而存在。西方的影響力在19至20世紀達到巔峯，尤其是亞、歐、拉丁美洲的殖民地得到充分地開拓後，白人在世界人種的種族地位大大提高。被武力征服後，被征服者的民眾普遍透露出一種對西方武力強權的嚮往和崇拜，而被征服者的精英階層則開始懷疑自己文化，進而試圖運用西方“先進”的文明準則（西方中心論）和邏輯思維來定義自己所屬的文明是否愚昧和落後。在推翻自己的文化及一切認知和陷入文化空虛的情況下，被征服者的精英階層以“挽救民族”的口號，用“先進”的文明來教化自己的國民。最後被征服者只剩一個徒有虛名的本土文明空殼，如民國的五四運動等等。

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