对德高或地位尊者的称呼。《礼记．礼运》：「大人世及以为礼，城郭沟池以为固。」

对父母或尊长的称呼。《史记．卷八．高祖本纪》：「高祖奉玉卮，起为太上皇寿曰：『始大人常以臣无赖，不能治产业。』」《乐府诗集．卷七三．杂曲歌辞十三．古辞．焦仲卿妻》：「三日断五疋，大人故嫌迟。」

对权贵或官吏的称呼。《孟子．尽心下》：「说大人，则藐之，勿视其巍巍然。」

成年人。相对于小孩而言。如：「这是大人的事，小孩别管！」

巨人。《山海经．大荒东经》：「东海之外，大荒之中，有山名曰大言，日月所出。有波谷山者，有大人之国。」

旧时鲜卑、乌桓部落首长的称呼。《后汉书．卷九○．乌桓鲜卑传》：「有勇健能理决斗讼者，推为大人，无世业相继。」

契丹部落首长的称呼。《新五代史．卷七二．四夷附录》：「部之长号大人，而常推一大人建旗鼓以统八部。」