盛唐 （中国历史时期）

唐朝（公元618年－公元907年），中国历史上的朝代，国祚共历289年，21位皇帝。由唐高祖李渊所建立。唐室出身自关陇世族，先祖李虎在南北朝的西魏是八柱国之一，封为唐国公。其后代李渊为隋朝晋阳（在今山西太原西南）留守，在隋末民变时出兵入关中以争夺天下，于618年受隋恭帝杨侑禅位，在唐朝统一战争中统一天下。唐朝定都长安（今陕西省西安市），690年到705年为武周，定都神都洛阳。

唐朝历史可以概略分成数个时期，大致上以安史之乱为界。初唐时国力强盛，李渊建立唐朝，是为唐高祖，其子秦王李世民以玄武门之变，杀害兄李建成、弟李元吉，逼迫高祖内禅帝位，即为唐太宗，是唐朝多次首都兵变的开端。太宗一手将唐朝带向盛世，击败强敌东突厥，受尊为「天可汗」，成就贞观之治。唐高宗时期击败西突厥、高句丽等强敌，建立永徽之治，把唐朝版图扩到最大。高宗去世后，其皇后武后先后拥立儿子中宗和睿宗当傀儡，最后于690年废睿宗自立为皇帝，改国号曰「周」，即武周，人称「武则天」，而此时女主政治也达到高峰。直到705年中宗因神龙革命而复辟，唐朝国号得以恢复。但接著还有韦后专权，之后宗室李隆基与其姑姑太平公主共同发起唐隆之变，才扫荡韦氏势力，结束自从中宗复辟后朝政紊乱的情况。李隆基也实际掌权，成为日后的唐玄宗。玄宗即位后便发动先天之变，赐死太平公主，结束数十年来的女主政治与百年来的政变时代，进入盛唐时期，是唐朝的第二高峰与转折，开元时期唐玄宗革除前朝弊端，政治开明，威服四周国家，史称开元盛世。到天宝时期，政治逐渐混乱，于755年爆发安史之乱，唐朝盛极而衰。中唐时，唐朝受到河朔三镇、吐蕃的侵扰、宦官专权与牛李党争等内忧外患的影响而衰退。其间虽然有唐宪宗的元和中兴、唐武宗的会昌中兴与唐宣宗的大中之治，但是都未能根治唐朝的内忧外患。在晚唐时因为政治腐败，爆发唐末民变，其中黄巢之乱破坏江南经济，使唐朝经济完全瓦解，导致全国性的藩镇割据。唐室最后被藩镇朱全忠控制，他迫使唐昭宗迁都洛阳，并于907年逼唐哀帝禅位，唐灭亡，共289年。朱全忠建国梁，史称后梁，进入五代十国时期。

唐朝的疆域广大，但时常变动，630年就超过隋朝极盛时的版图。唐朝也是自秦汉以来，第一个不使用前朝所筑长城及不筑长城的统一王朝。其鼎盛时期为7世纪，当时中亚的绿洲地带受唐朝支配。其最大范围南至罗伏州（今越南河静）、北括玄阙州（今俄罗斯安加拉河流域）、西及安息州（今乌兹别克斯坦布哈拉）、东临哥勿州（今吉林通化）的辽阔疆域，国土面积达1076万平方公里。中唐后漠北、西域的领地相继失去，到晚唐时衰退到等同中国本部的大小，但仍然保有河套地区及河西走廊。天宝十三年（754年）户口统计为五千二百八十八万四百八十八人，不过许多学者考虑到当时统计不严，存在大量没有计入统计的瞒报户口，此外还有隐户、佃农、奴婢、士兵、僧道等人群不纳入户口统计，故大多数学者认为唐朝人口峰值在八千万左右。此时，京兆府辖区人口估算在200万人左右，而市区则是100万人。

唐朝在文化、科技、政治、经济、外交等方面都达到很高的成就。在中国历史上有大量的科技发明，四大发明中的火药即诞生于唐朝、雕版印刷开始广泛应用。其政治为三省六部制，前期中央权力在皇帝与宰相，中后期宦官影响力大增。同隋朝推行科举制度，使得晋朝南朝的世族制度不再兴起，中国历史上第一个状元、三元及第，都诞生于唐朝，即622年状元孙伏伽（一说651年的颜康成）。军事制度前期采用府兵制，军力强盛，多次击败外族。后期则出现节度使（藩镇）的军政制度，割据一方，到唐朝后期还出现四十八个藩镇。唐朝是当时世界的强国，与突厥、高句丽、吐蕃、大食争夺四方霸权。借由羁縻制度控制回纥、契丹等北方各族，还调度漠北地区的突厥诸部军队攻打西突厥、高句丽，并且让南诏、高昌、龟兹、粟特、吐蕃、新罗、渤海国和日本等国家吸收唐朝的文化与政治体制。唐朝的经济富盛，结合华北、关中与江南的经济，到后期更加依重江南赋税。土地、盐铁与赋税制度随著社会改变而改革，由均田制与租庸调制转向两税制，并且增加许多杂税。其中两税制影响中国后半期的赋税制度。唐朝文化兼容并蓄，接纳各个民族与宗教，进行交流融合，成为开放的国际文化。其文学发展达到高峰，以诗最为兴盛。当时有李白、杜甫等诗人，以及推行古文运动的韩愈，其史书与传奇（小说的前身）也十分发达。由于吸收西域特征与宗教色彩，唐朝艺术与前后朝代都迥然不同，其壁画、雕刻、书法与音乐都很发达。唐朝声誉远及海外，其历史地位深重，到明清时期海外多称中国人为“唐人”。

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